C'est prouvé : l'acupuncture, ça marche. Et maintenant ?

Fi de la science ! Les Chinois, convaincus de l'efficacité de l'acupuncture depuis plus de 2000 ans avant Jésus-Christ, n'accordent pas grand intérêt aux travaux neuroscientifiques occidentaux visant à
confirmer ou infirmer son intérêt. Une étude menée par une équipe de neuroscientifiques de l'université du centre médical de Rochester, aux Etats-Unis, vient d'en valider scientifiquement les effets.


Pratique emblématique de la médecine traditionnelle chinoise, l'acupuncture a résisté au temps depuis la publication, au IIIe siècle de notre ère, du plus vieil ouvrage sur le sujet : le « Classique d'acupuncture et de moxa ».
Ces textes médicaux chinois révèlent que le corps humain est traversé par des lignes énergétiques appelées « méridiens » qui sont liés chacun à un organe. L'implantation et la manipulation de fines aiguilles en divers points de ces méridiens favorisent la circulation de l'énergie vitale, le Qi.

Les vertus de l'acupuncture décryptées par les scientifiques

L'insertion d'aiguilles d'acupuncture chez des souris activerait les récepteurs anti-douleur situés à proximité, a établi l'étude du Centre médical de Rochester.
Au cœur de ce processus, un neurotransmetteur aux propriétés antalgiques : l'adénosine. L'activation de ce médiateur chimique nécessite l'expression d'un récepteur complémentaire, le récepteur A1 de
l'adénosine. Sous l'action de cette chaîne moléculaire, la douleur locale disparaît !
Pour valider cette découverte, les chercheurs ont ensuite injecté directement une molécule voisine de l'adénosine qui reproduit bel et bien les effets analgésiques de l'acupuncture.

Plus étonnant encore : pour stimuler cette action, ces mêmes chercheurs ont inoculé à des souris blessées une substance amplifiant à la fois la quantité d'adénosine ainsi que la durée de sa présence autour du site meurtri. Cette substance accroît ainsi la période d'atténuation de la souffrance de une à trois heures.

Des souris aux humains ?

La substance utilisée pour ce test, la deoxycoformycine, est un anti-cancéreux trop toxique pour être envisagé comme traitement chez l'homme. Mais cela laisse toutefois entrevoir la possibilité à terme
d'injecter un médicament capable de doper l'effet des récepteurs anti-douleurs, et donc de renforcer les actions de l'acupuncture par la médecine occidentale.
Pour le docteur Gil Berger, médecin acupuncteur et membre de l'Association française d'acupuncture, une contribution scientifique en faveur de l'acupuncture n'est pas négligeable mais elle continuera de ne pas faire l'unanimité au sein de la communauté médicale occidentale :

« Nous contribuons à diminuer l'utilisation de médicaments, mais la sécurité sociale continue de considérer que nous ne faisons que piquer nos patients, que nous enchaînons les séances et que nous ne prenons pas le temps de les écouter.
Cette étude est un rapprochement de plus entre acupuncture et science et ne peut qu'apporter du crédit à notre discipline. Cependant, les preuves scientifiques ne changeront pas la façon dont je soigne mes patients par l'acupuncture. De toute façon, il y aura toujours des détracteurs pour dire que ce n'est pas une preuve suffisante. »

• soit un traitement sous forme d'acupuncture spécifique à la dépression,
  
• soit un traitement d'acupuncture non spécifique,
  
• soit un traitement à base de massages.
  
  

« Il y a un gros monopole de la médecine en France et les études scientifiques qui valident les bienfaits de l'acupuncture pourraient enfin permettre à cette technique de se faire une place définitive dans la médecine occidentale, et par là-même d'améliorer la prise en compte conjointe de la douleur par les deux disciplines : médecine occidentale et acupuncture. »


RUE 89