Mission réussie, ils ont recréé le Big Bang

Mission réussie, ils ont recréé le Big Bang








Des collisions de particules d'une puissance inédite ont démarré mardi au Cern à Genève, permettant d'espérer une meilleure connaissance de la structure de la matière et des débuts de l'univers, une fraction de seconde après le Big Bang.

Deux faisceaux de protons d'une énergie de 3,5 téraélectronvolts (Tev) se sont heurtés peu après 11h00 GMT à une vitesse très proche de celle de la lumière (300.000 km par seconde) au sein du Grand collisionneur de hadrons (LHC).

L'opération, une première mondiale à cette puissance, a réussi à la troisième tentative, après deux échecs dans la matinée, a indiqué Steve Myers, directeur du secteur des accélérateurs du Centre européen de la recherche nucléaire (Cern).

"C'est le début d'une ère nouvelle", a souligné Paola Catapano, scientifique et porte-parole du Centre
européen de la recherche nucléaire (Cern). "C'est un moment extraordinaire. Nous avons enregistré d'importantes collisions sur les quatre détecteurs", a ajouté Philippe Bloch, chef du département de
physique de l'organisation.

La détection des particules massives et éphémères pourrait aussi permettre de savoir de quoi est composée la matière noire qui représente 23% de notre univers, contre 4% seulement pour la matière visible qui constitue les étoiles et les planètes. Les 73 % restants sont l'énergie noire, ou force d'expansion de l'univers.(belga/cb)

Le CERN part aujourd'hui à la recherche du Big Bang




Le CERN va tenter mardi de provoquer la collision de protons à des énergies encore jamais atteintes jusqu'alors dans son collisionneur de hadrons (LHC) situé sous la frontière franco- genevoise.

Deux aiguilles au milieu de l'océan
La tâche est extrêmement compliquée. Le défi des physiciens équivaut à lancer des aiguilles de part et d'autre de l'Atlantique et d'essayer de les faire se rencontrer en plein milieu de l'océan, a relevé le CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire).

Les faisceaux de protons circulant en sens inverse seront chacun poussés à 3,5 TeV (téraélectronvolt),
soit la moitié de la puissance du LHC. Ce niveau d'énergie est déjà trois fois et demi plus élevé que celui atteint par l'accélérateur du Fermilab de Chicago, l'unique concurrent de la machine du CERN.

Trouvera-t-on le boson de Higgs?
A de telles énergies, l'état de la matière est celui qui régnait peu après le Big Bang et la naissance de
l'Univers il y a 13,7 milliards d'années. Grâce ces collisions, les physiciens espèrent faire apparaître des particules encore jamais détectées à ce jour et qui confirmeraient certaines de leurs théories.

Les physiciens sont notamment à la recherche du boson de Higgs, qui permettrait d'expliquer pourquoi les particules ont une masse. Le LHC doit permettre de mieux comprendre la matière et l'origine de l'Univers.

Si les collisions à 7 TeV sont réalisées, le programme sera de poursuivre les expériences à ce niveau d'énergie pendant une période de 18 à 24 mois, avec un arrêt technique à la fin de l'année 2010. (belga/th)