CHAT D'ARGENT

Il paraît, qu'en Bretagne, dans des villages isolés face à la mer ou face aux plaines, quand une personne devient soudain riche sans qu'il soit question de gains au loto ou d'un héritage subit,
on dit qu'elle a trouvé “Le chat d'argent”.

Ce chat serait tout noir, portant deux petits sacs, l'un empli d'or ou d'argent, l'autre sac étant vide.

Le chat d'argent aurait servi neuf maîtres et finalement aurait gagné l'affection ou l'âme de son
Neuvième compagnon, à moins que ce dernier ait pris son fidèle comparse avec lui pour rejoindre l'enfer.

En fait, le chat d'argent est peut-être une transposition du “Diable d'argent” que l'imagerie populaire va représenter jusqu'à la fin du XIXe siècle.

Il devint un démon volant, laissant tomber sous ses pattes des pièces de monnaie. Voulant s'accaparer ce fabuleux trésor, la population “tirait le diable par la queue”.

Le chat d'argent était tout simplement une représentation populaire du Dieu Mercure, possédant
de grandes ailes transparentes et cornées, comme celles des chauve-souris, qui s'étendaient des talons aux épaules.

Ce chat-là était aussi réputé pour posséder quantité de richesses. Entre la légende bretonne et la figuration de Mercure, Dieu grec, signe de richesse, il n'y a qu'un pas.

Car le chat d'argent était dépeint comme un chat, un vrai chat, avec deux traits obliques partant des yeux, ou par un croissant horizontal dominant un cercle figurant la tête.
Ces deux traits obliques supérieurs ont été représentés par des cornes ou des oreilles étrangement semblables à celles des chats.
Mercure n'était-il donc qu'un chat ? Ou, à l'inverse, pourquoi donc un chat ne serait pas Mercure ?

Se pourrait-il que toutes ces histories féeriques ne prennent leur source qu'en Bretagne ?
Ou alors, si vous croisez un chat noir, aux yeux verts ou ambres, dites-vous que ce n'est pas du tout ce que l'on vous a fait croire et qu'il vous apportera la fortune, c'est sûr.

Chat d'argent, chat de fer, si tu meurs, je vais en enfer.



Dans la mythologie de Bretagne, de Gascogne et de Provence, le chat d'argent (appelé également mandragot ou matagot) est un chat noir diabolique obtenu par un sorcier en échange de son âme.

On prétend que cette créature va se promener dans quelque lieux mystérieux pendant la nuit, et revient à l'aube avec un stock de louis d'or pour son maître.

Si celui-ci le néglige ou ne le récompense pas, le chat s'offense et peut se venger cruellement.

C'est ainsi qu'un sorcier de Gascogne fut étranglé par ses chats qu'il avait délaissé une fois sa fortune faite. Parfois, on prétend qu'elle sert non pas un, mais neuf maîtres, et qu'elle conduit le dernier en enfer.^[1]

En Basse-Bretagne, ceux qui souhaitaient se procurer cet animal se rendaient à un carrefour ou se croisaient cinq routes et invoquaient l'Abominable.

Un chat noir arrivait alors, accompagné de divers animaux, dont un autre chat qui appartient au sorcier en échange de son âme. Une fois l'animal chez lui, le sorcier devait lui confier une bourse contenant une certaine somme d'argent.
Le chat disparaissait alors, et revenait le lendemain avec le double de cette somme.

Les arnaques concernant les chats noirs se multipliaient.

Ainsi, un homme acheta un jour à une vieille femme un mandragot qui devait le rendre riche.

Mais celui-ci n'en fit rien. L'homme déposa plainte contre celle qui l'avait spoliée auprès du juge de paix, et celui-ci la condamna à reverser la somme qu'elle avait encaissée indûment